La plage est l’attraction principale d’Ukulhas. Sa longueur est de près d’1 km ! Par conséquent, elle occupe presque toute la partie ouest de l’île. Certains hôtels ont un accès direct à la plage, mais il n’y a pas de vue sur la mer depuis la chambre. Il y a beaucoup de transats et de parasols. Vous pouvez vous asseoir confortablement à l’ombre des arbres. La plage est régulièrement nettoyée, comme le reste de l’île. Malgré un grand nombre de touristes, il y a suffisamment de place pour tout le monde. Pas comme à Rasdhoo ou Thoddoo, où il n’y a peut-être pas assez de transats.
Mais cette règle ne s’applique que pour la période de novembre à avril. Le reste du temps, les vagues et les courants transportent une grande quantité de coraux morts. Les locaux ne peuvent pas les enlever car ils sont trop nombreux. De plus, hors saison, les marées sont généralement plus hautes, de sorte que la majeure partie de la plage est sous l’eau et vous ne pouvez plus aller d’un bout à l’autre. Selon les périodes de l’année, la taille de la plage peut changer, par exemple, en avril, la partie sud disparaît presque complètement. La raison en est le changement de direction du vent et l’absence de récif extérieur, qui sert de barrière aux débris et aux vagues.
Cette île est un endroit parfait pour les familles avec de jeunes enfants car la distance entre la plage et les hôtels est de 100 m maximum. Ukulhas est très populaire parmi les Italiens, environ 80 % des touristes viennent de là-bas.
Il n’y a presque pas de déchets sur Ukulhas, comme sur de nombreuses îles locales. De plus, l’île est considérée comme l’une des plus respectueuses de l’environnement des Maldives et a reçu en 2014 le prix du gouvernement.
Plongée en apnée à Ukulhas
En face de la plage de bikini, il y a un long et beau récif avec des coraux mous et durs vivants. De nombreux poissons, dont d’énormes bancs de poissons-perroquets, peuvent être observés lors d’une plongée en apnée. De plus, presque tous les jours, vous verrez des raies pastenagues, des petites seiches, des tortues et des poulpes. Parfois, il y a même des raies manta ! Je n’ai vu qu’une seule fois des raies manta pendant la basse saison.
Ukulhas abrite des tortues de mer. Une fois, j’y ai vu trois (!) tortues en même temps. On ne peut les voir que lors de safaris de plongée avec tuba sur d’autres récifs.
Dans la partie nord de l’île, il y a un lagon avec un récif corallien. Il y a quelques années, il y avait des coraux vivants, mais il n’y a pas si longtemps, j’y ai nagé et je n’ai vu ni requins, ni raies pastenagues, ni coraux vivants, seulement quelques poissons.
De très grands bancs de poissons, des coraux vivants et des raies manta ne peuvent être vus que lors d’un safari de plongée avec tuba.
Entre Ukulhas et Mathiveri , il y a un lagon où se rassemblent jusqu’à 20 raies manta ! C’est le seul endroit de cette région où l’on trouve des raies manta. C’est pourquoi les touristes y viennent souvent des îles locales et des stations balnéaires.
Comment faire de la plongée avec les raies manta ? Les raies manta sont des animaux très intelligents et amicaux qui, s’ils se sentent menacés, ne viendront jamais vers vous. Que faire dans ce cas ? C’est simple, dès que vous sautez dans l’eau et que vous voyez des raies manta, ne vous précipitez pas et nagez vers elles très prudemment et attendez un peu. Si la raie manta sent que vous n’êtes pas une menace, elle viendra vers vous. Poursuivre les raies manta est la dernière chose que vous devez faire, car elles seront de toute façon plus rapides que vous.
Toute plongée en apnée n’est pas un sprint, mais un marathon qui demande de la patience et de l’endurance.
Il y a une histoire, je suis allé faire de la plongée avec des raies manta. Au même endroit, il y avait un groupe de touristes. À cause de la précipitation, la raie manta s’éloignait toujours d’eux et s’approchait de moi, car dès que je sautais dans l’eau, je n’attendais que ça. Elles nageaient si près que je pouvais les toucher.
Astuce de vie : n’essayez pas de toucher les raies manta, elles vous toucheront si elles sentent que vous ne leur ferez aucun mal.
En raison de sa taille (ailes jusqu’à 6 m), elle peut vous effrayer, mais ne vous inquiétez pas. Leur nourriture principale est le plus petit plancton. Par conséquent, elle ne vous avalera certainement pas !
Au cours des 4 dernières années, j’ai vu des centaines de raies manta, je peux donc dire avec certitude que le respect des règles ci-dessus vous aidera à mieux connaître ces géants marins.
Île inhabitée près d’Ukulhas
Je dirais que c’est quelque chose entre un banc de sable et une île déserte. Ils n’organisent pas d’excursions depuis Ukulhas en raison de la mauvaise qualité de la plage et de l’entrée peu pratique. À ces fins, les touristes sont emmenés sur des îles inhabitées près de Rasdhoo.
Bancs de sable
Dans la région d’Ukulhas, il y a au moins 5 bancs de sable qui sont disponibles à différentes périodes de l’année. La plupart des touristes en visitent trois. Je les ai tous visités à des moments différents. Ces endroits sont une expérience unique aux Maldives où vous pouvez vous sentir comme Robinson Crusoé, coupé du monde extérieur !
La longueur de l’un d’eux est d’environ 100-150 m et est disponible toute l’année. Il y a un récif maison sympa avec beaucoup de poissons, des raies pastenagues et même des tortues. Visibilité – jusqu’à 40 m ! Je n’ai pas pu l’explorer entièrement, à la fin le courant devient fort, j’ai donc dû retourner sur un banc de sable.
Ne nagez jamais seul dans ces endroits ! Cela peut être dangereux ! Chaque année, aux Maldives, des touristes sont emportés par le courant dans l’océan. Certains d’entre eux ne peuvent être sauvés.
Parfois, des touristes des stations balnéaires voisines sont amenés sur ce banc de sable, il peut donc y avoir du monde ou personne du tout.
Il n’y a pas de palmiers, vous devez donc emporter des parapluies et un réfrigérateur portable (l’hôtel les fournit).
Visite de la station balnéaire
Depuis Ukulhas, des excursions vers des stations balnéaires telles que Nika Island, Gangehi, Ellaidhoo by Cinnamon peuvent être organisées sur demande. Le coût dépend de la station balnéaire. L’hôtel ne facture que les transferts depuis/vers la station balnéaire. Mais le droit d’entrée est payé séparément à la station balnéaire (environ 100-150 EUR par personne).
Le prix comprend le temps passé sur l’île (généralement de 10.00 à 17.00), les serviettes, la nourriture et les boissons (selon la station balnéaire), la possibilité de visiter les bars, les restaurants, le SPA et d’autres équipements de la station balnéaire.
L’accès aux villas est payant.
Dîner romantique
Les hôtels peuvent organiser deux types de dîners : sur la plage et sur le banc de sable. Le coût du premier est d’environ 100 EUR par couple, le second d’environ 250 EUR. Le coût élevé des dîners sur le banc de sable est dû au coût élevé de la logistique.
Sur la plage, contrairement à Rasdhoo, vous pouvez organiser un dîner aux chandelles assez privé pour deux. Personne ne vous dérangera.
Pêche au gros
Ukulhas est l’une des rares îles locales où une telle activité est organisée car elle nécessite une connaissance des lieux et la disponibilité de bateaux rapides spéciaux qui peuvent naviguer jusqu’à un océan profond.
Popping. Il n’y a pas de meilleur endroit pour un pêcheur que de voir une explosion soudaine à la surface et le popper ou le swimbait se briser tandis que le moulinet commence à perdre la ligne assez rapidement. Qu’il s’agisse d’un GT, d’un Dogtooth, d’un Red Bass, d’une Coral Trout ou d’un Barracuda, ils ne peuvent tout simplement pas résister à un leurre de surface correctement exposé.
Jigging. Avec de nombreux tombants et canaux partout aux Maldives, le Jigging vous permet toujours d’attraper beaucoup de poissons et très souvent des poissons qui peuvent vous donner un vrai combat. Les gros Dogtooth, les GT, les Barracudas et, s’ils sont au bon endroit, le thon jaune, prennent le jig correctement travaillé avec une régularité surprenante.
Trolling. Chaque pêcheur a en vue une journée de pêche réussie, mais il ne s’agit pas simplement de jeter un appât sur une ligne et d’espérer le meilleur. Il existe différentes techniques utilisées pour chaque type de pêche, qu’elle soit côtière ou hauturière.
Safari avec les dauphins
Pas organisé régulièrement car l’habitat naturel des dauphins est loin d’Ukulhas. Cependant, je les ai vus plusieurs fois en chemin depuis le banc de sable. Ils ne sont pas très amicaux et ne les laissent pas nager près d’eux.
Voir des dauphins jouer dans la nature est une expérience inoubliable, et les Maldives abritent certaines espèces de dauphins, notamment les dauphins à long bec et les grind. C’est l’une des activités les plus amusantes pour les Ukulhas et elle est particulièrement populaire auprès des familles. Les excursions pour observer les dauphins sont sur demande, tôt le matin ou avant le coucher du soleil.
Plongée
Il n’y a qu’un seul centre de plongée sur l’île. Cela est dû à la limitation des sites de plongée à proximité. Habituellement, les plongeurs se rendent à Rasdhoo ou sur d’autres îles de l’atoll d’Ari central et méridional.
Pêche de nuit
Même les amateurs peuvent essayer d’attraper un poisson. Il est très rare que quelqu’un revienne sans un seul poisson. Une prise peut être préparée à l’hôtel.
Infrastructures d’Ukulhas
L’île a tout ce dont vous avez besoin : un hôpital, une école, un centre de fitness et un terrain de football, plusieurs magasins et cafés. Près de la jetée se trouve une petite mosquée. Bien qu’il y ait peu de magasins sur l’île, seulement 4-5, et le choix de produits est limité. Cependant, vous pouvez y acheter des boissons, des fruits, des biscuits, etc.
Sur Ukulhas, il y a un hôpital moderne, une école, un terrain de football, une salle de sport Body Work et deux mosquées, dont la mosquée Kudamiski’y est le plus ancien bâtiment de l’île (depuis 1656), dont les vestiges sont présentés comme une attraction touristique populaire.
Plusieurs épiceries simples se trouvent à Bodu magu, la route principale de l’île qui va d’est en ouest. Ces magasins vendent une variété d’articles allant de la nourriture et des boissons aux cosmétiques et aux matériaux de construction. Vous pouvez également y recharger votre téléphone portable.
Après la pluie, les rues peuvent littéralement se transformer en rivières ! Alors, préparez-vous à cela.
Où manger sur Ukulhas
La cuisine locale n’est pas très différente des autres îles locales. Tous les plats sont principalement indiens, thaïlandais et occidentaux, avec des caractéristiques locales. Parmi les autres plats, l’hedhica est servi en entrée : poisson grillé avec de la noix de coco râpée, du jus de citron vert, des oignons et du piment. De plus, vous pourrez déguster des bajiya (tartes farcies au poisson), du Kulhi boakibaa (gâteau de poisson), du Keemia (rouleau de poisson), du gulha (boulettes de poisson) et du masroshi (petite crêpe farcie au poisson).
Restaurant Céleste. D’une capacité de 150 personnes, situé près du port, il sert des plats maldiviens ainsi que des plats asiatiques et européens de base. L’endroit offre un bon rapport qualité-prix même s’il est légèrement plus cher que la moyenne.
Restaurant Home Beach. C’est un café local climatisé et à l’ambiance locale agréable. Vous pouvez y trouver toutes sortes de plats, notamment des cheeseburgers au fromage et aux légumes, des soupes, du curry, du poisson frais grillé au goût de sauce soja et des assaisonnements légers. Il y a de délicieux fruits frais et des friandises maldiviennes. C’est également bon marché.
Restaurant Central Diner. De nombreuses maisons d’hôtes de l’île utilisent cet endroit pour servir leurs repas. Le meilleur endroit pour manger de la cuisine italienne sur Ukulhas. Les portions sont énormes, cependant, parfois, vous pouvez en avoir moins que d’habitude.
Retro Royal. L’endroit est devenu l’un des restaurants les plus populaires de l’île auprès des touristes. Situé dans le coin nord de l’île d’Ukulhas près de l’école, Retro Royal est en effet un paradis pour les amateurs de fruits de mer. Le menu propose un large choix de plats tels que du poisson fraîchement grillé ou des crevettes à l’ail avec du steak de poisson, des calamars, du poulpe au chili ainsi que des frites, du riz et de la salade.
Restaurant Olhumathi. Olhumathi est situé près de la plage de bikini. C’est le plus ancien restaurant d’Ukulhas. En plus de la cuisine asiatique et locale, le menu propose également une cuisine locale maldivienne et internationale. Le menu propose environ 8 plats de poisson et de fruits de mer différents, dont le style indien.
Black Y Garden. Il est juste à côté du port. Situé dans le jardin, le restaurant propose des plats locaux et internationaux variés, notamment des nouilles et de nombreuses salades et desserts.
Coco Bar. Il ne sert que des jus de fruits frais et des boissons en canette. L’alcool n’est pas autorisé sur les îles habitées. Les prix sont intéressants et vous aurez toujours des fruits frais en plus. Il est près de la plage et le service est fantastique.
Paguro Café. Le Paguro Café est un établissement international qui combine le meilleur des cuisines du monde pour offrir un menu délicieux. Pour le déjeuner et le dîner, faites votre choix parmi des plats dynamiques inspirés du meilleur des Amériques, de l’Europe et de l’Asie. Cependant, pour le petit-déjeuner, attendez-vous à des plats plus traditionnels tels que des œufs, des crêpes et des smoothies frais
Où séjourner sur l’île d’Ukulhas ?
Il y a environ 30 hôtels et maisons d’hôtes de différentes catégories de prix sur l’île. En haute saison, le prix commence à 60 $ et peut atteindre 150 $ par nuit ! Sur l’île, il existe une sorte d’union de propriétaires d’hôtels et de maisons d’hôtes qui maintiennent les prix à peu près au même niveau et ne les baissent pas.
Je séjourne toujours au Shaviyani Retreat ou au Nala Veli – l’un des premiers hôtels d’Ukulhas, ouvert depuis 2015. Ses principales caractéristiques sont un niveau de service élevé, des prix raisonnables et des chambres familiales pouvant accueillir jusqu’à 4 lits !
Depuis trois ans de collaboration avec eux, des touristes de plus de 30 pays ont été accueillis. Tout le monde était satisfait. Et s’il y avait des malentendus mineurs, ils étaient tous rapidement résolus dans les plus brefs délais.
Transfert vers Ukulhas
Ferry public
Coût : 4 EUR simple par personne (environ 4 heures).
Départ de Malé : dimanche, mardi, à 9.00.
Départ d’Ukulhas : lundi, mercredi à 10.00.
Partage en hors-bord
Coût : 50 EUR simple par personne (durée 1.30).
Tous les jours
Départ de Malé vers Ukulhas : 11.00 et 15.00-16.00 (le vendredi à 9.30 et 15.00).
Départ d’Ukulhas vers Malé : 07.00 et 16.00.
Hydravion
Il est possible de se rendre au Nika Island Resort en hydravion TMA, car il n’y a pas de plateforme TMA sur l’île d’Ukulhas. Du complexe hôtelier à Ukulhas, il faut encore 20 minutes en hors-bord. Le prix est de 260 EUR + les frais de hors-bord dépendent de l’hôtel.
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