La playa es la principal atracción de Ukulhas. ¡Su longitud es casi de 1 km! Por lo tanto, ocupa casi toda la parte occidental de la isla. Algunos hoteles tienen acceso directo a la playa, pero desde las habitaciones no se ve el mar. Hay muchas tumbonas y sombrillas. Puedes estar cómodamente a la sombra de los árboles. La playa se limpia regularmente, al igual que el resto de la isla. A pesar del gran número de turistas, hay suficiente espacio para todos. No como en Rasdhoo o Thoddoo, donde realmente puede no haber suficientes tumbonas.
Pero esta regla solo se aplica durante el período de noviembre a abril. El resto del tiempo, las olas y las corrientes llevan una gran cantidad de coral muerto. Los lugareños no pueden quitarlos porque son demasiados. Además, durante la temporada baja, las mareas suelen ser más altas, por lo que la mayor parte de la playa está bajo el agua y ya no se puede ir de un extremo a otro. Dependiendo de la época del año, el tamaño de la playa puede cambiar, por ejemplo, en abril, la parte sur casi desaparece por completo. La razón es el cambio en la dirección del viento y la ausencia de un arrecife externo, que sirve como barrera contra los escombros y las olas.
Esta isla es un lugar perfecto para familias con niños pequeños porque la distancia desde la playa hasta los hoteles es un máximo de 100 m. Ukulhas es muy popular entre los italianos, aproximadamente el 80% de los turistas son de allí.
Casi no hay basura en Ukulhas, como en muchas otras islas locales. Además, la isla es considerada una de las más respetuosas con el medio ambiente en las Maldivas y en 2014 recibió un premio del gobierno.
Snorkeling en Ukulhas
Frente a la playa de bikini, hay un largo y hermoso arrecife de coral con corales blandos y duros vivos. Durante el snorkel se pueden ver muchos peces, incluyendo enormes bancos de peces loro. Además, casi todos los días podrás ver rayas, pequeños sepíidos, tortugas y pulpos. ¡A veces incluso hay mantarrayas! Solo vi mantarrayas una vez durante la temporada baja.
Ukulhas es hogar de tortugas marinas. Una vez vi ¡tres (!) tortugas allí al mismo tiempo. Esto solo se puede ver en safaris de snorkel en otros arrecifes.
En la parte norte de la isla, hay una laguna con un arrecife de coral. Hace unos años había algunos corales vivos, pero hace poco nadé allí, y no había tiburones, ni rayas, ni corales vivos, solo algunos peces.
Las verdaderamente grandes bancos de peces, corales vivos y mantarrayas solo se pueden ver durante un safari de snorkel.
¡Entre Ukulhas y Mathiveri hay una laguna donde se reúnen hasta 20 mantas! Este es el único lugar en esta zona con mantarrayas. Por lo tanto, los turistas suelen llegar allí tanto de las islas locales como de los centros turísticos.
¿Cómo hacer snorkel con las mantarrayas? Las mantarrayas son animales muy inteligentes y amigables que, si se sienten amenazados, nunca se acercarán a ti. ¿Qué hacer en este caso? Es simple, tan pronto como te sumerjas en el agua y veas las mantarrayas, simplemente no te apresures y nada hacia ellas con mucho cuidado y espera un poco. Si la manta siente que no eres una amenaza, vendrá hacia ti. Perseguir a las mantarrayas es lo último que debes hacer porque siempre serán más rápidas que tú en cualquier caso.
Cualquier sesión de snorkel no es una carrera corta, sino una maratón que requiere paciencia y resistencia.
Hubo una historia así, fui a hacer snorkel con las mantarrayas. En el mismo lugar había un grupo de turistas. Debido a la prisa, la manta siempre se alejaba de ellos y se acercaba a mí, porque tan pronto como yo saltaba al agua, simplemente esperaba. Nadaron tan cerca que pude tocarlas.
Life-hack: no intentes tocar a las mantarrayas, ellas te tocarán si sienten que no les harás daño.
Debido a su tamaño (alas de hasta 6 m), puede asustarte, pero no te preocupes. Su principal alimento es el plancton más pequeño. ¡Así que seguramente no te tragarán!
En los últimos 4 años he visto cientos de mantarrayas, así que puedo decir con confianza que siguiendo las reglas anteriores podrás conocer de cerca a estos gigantes marinos.
Isla deshabitada cerca de Ukulhas
Diría que esto es algo entre un banco de arena y una isla desierta. No organizan excursiones desde Ukulhas debido a la playa poco atractiva y la entrada inconveniente. Para estos propósitos, llevan a los turistas a islas deshabitadas cerca de Rasdhoo.
Bancos de arena
En el área de Ukulhas, hay al menos 5 bancos de arena que están disponibles en diferentes épocas del año. La mayoría de los turistas visitan tres de ellos. Yo visité todos en diferentes momentos. Estos lugares ofrecen una experiencia única en las Maldivas donde puedes sentirte como Robinson Crusoe, desconectado del mundo exterior.
La longitud de uno de ellos es de aproximadamente 100-150 m y está disponible durante todo el año. Hay un arrecife de coral impresionante con una gran cantidad de peces, rayas e incluso tortugas. ¡La visibilidad es de hasta 40 m! No pude explorarlo completamente, al final la corriente se volvió fuerte, así que tuve que regresar al banco de arena.
Nunca nades solo en estos lugares, ¡puede ser peligroso! Cada año, en las Maldivas, los turistas son arrastrados hacia el océano por la corriente. Algunos de ellos no pueden ser rescatados.
A veces, turistas de los resorts cercanos son llevados a este banco de arena, por lo que puede estar abarrotado o completamente vacío.
No hay palmeras, así que debes llevar contigo sombrillas y una nevera portátil (el hotel las proporciona).
Visita a resorts
Desde Ukulhas, se pueden organizar excursiones a resorts como Nika Island, Gangehi y Ellaidhoo by Cinnamon bajo petición. El costo depende del resort. El hotel solo cobra por los traslados hacia/desde el resort. Pero la tarifa de entrada se paga por separado en el resort (aproximadamente 100-150 EUR por persona).
El precio incluye el tiempo pasado en la isla (generalmente de 10:00 a 17:00), toallas, comida y bebidas (dependiendo del resort), la posibilidad de visitar bares, restaurantes, spa y otras comodidades del resort.
El acceso a las villas tiene un costo adicional.
Cena romántica
Los hoteles pueden organizar dos tipos de cenas: en la playa y en el banco de arena. El costo del primero es de aproximadamente 100 EUR por pareja, mientras que el segundo es de alrededor de 250 EUR. El alto costo de las cenas en el banco de arena se debe al elevado costo de la logística.
En la playa, a diferencia de Rasdhoo, puedes organizar una cena a la luz de las velas bastante privada para dos personas. Nadie te molestará.
Pesca de grandes especies
Ukulhas es una de las pocas islas locales donde se organiza esta actividad, ya que requiere conocimiento de los lugares y disponibilidad de lanchas rápidas especiales que puedan navegar hacia aguas profundas.
Popping. No hay mejor espectáculo para un pescador que ver una explosión repentina en la superficie y el popper o señuelo ser golpeado mientras el carrete comienza a perder línea rápidamente. Ya sea un GT, Dogtooth, Red Bass, Coral Trout o Barracuda, simplemente no pueden resistirse a un señuelo de superficie que se muestre adecuadamente.
Jigging. Con numerosos desniveles y canales en todo el archipiélago de Maldivas, el jigging siempre te proporciona una abundante pesca y, muchas veces, peces que pueden darte una verdadera pelea. Grandes Dogtooths, GT’s, Barracudas, y si estás en el lugar adecuado, el Yellowfin Tuna toma el jig trabajado adecuadamente con una regularidad sorprendente.
Trolling. Cada pescador tiene su mirada puesta en un día exitoso de pesca, pero es más que simplemente lanzar un cebo en una línea y esperar lo mejor. Hay diferentes técnicas utilizadas para cada tipo de pesca, ya sea en aguas costeras o en alta mar.
Safari con delfines
No se organizan regularmente debido a que el hábitat natural de los delfines está lejos de Ukulhas. Sin embargo, los vi varias veces en el camino desde el banco de arena. No son muy amigables y no permiten que nadar cerca de ellos.
Ver delfines jugando en libertad es una experiencia inolvidable, y las Maldivas son hogar de algunas especies de delfines, incluidos los delfines giradores y de muela. Esta es una de las actividades más divertidas para Ukulhas y es especialmente popular entre las familias. Las excursiones para ver delfines son bajo petición, temprano en la mañana o antes del atardecer.
Buceo
Solo hay un centro de buceo en la isla. Esto se debe al límite de puntos de buceo cercanos. Por lo general, los buceadores van a Rasdhoo u otras islas del Atolón de Ari central y sur.
Pesca nocturna
Incluso los aficionados pueden intentar pescar. Es muy raro que alguien regrese sin ningún pez. La captura se puede preparar en el hotel.
Infraestructura de Ukulhas
La isla tiene todo lo necesario: un hospital, una escuela, un gimnasio y un campo de fútbol, varias tiendas y cafeterías. Cerca del muelle hay una pequeña mezquita. Aunque hay pocas tiendas en la isla, solo 4-5, y la variedad de productos es limitada. Sin embargo, aquí puedes comprar bebidas, frutas, galletas, etc.
En Ukulhas hay un hospital moderno, una escuela, un campo de fútbol, Body Work Gym y dos mezquitas, donde la mezquita Kudamiski’y es el edificio más antiguo de la isla (desde 1656), cuyos restos se presentan como una atracción turística popular.
Varias tiendas de comestibles sencillas se pueden encontrar en Bodu Magu, la carretera principal de la isla que va de este a oeste. Esas tiendas venden una variedad de productos que van desde alimentos y bebidas hasta cosméticos y materiales de construcción. También puedes recargar tu teléfono celular allí.
Después de la lluvia, ¡las calles pueden convertirse literalmente en ríos! Así que prepárate para esto.
Dónde comer en Ukulhas
La cocina local no difiere mucho de otras islas locales. Todos los platos son principalmente de cocina india, tailandesa y occidental, con características locales. Entre otros platos, se sirve hedhica como aperitivo: pescado a la parrilla con coco rallado, jugo de lima, cebolla y chile. Además, puedes probar bajiya (empanadas rellenas de pescado), kulhi boakibaa (torta de pescado), keemia (rollo de pescado), gulha (bolas de pescado) y masroshi (pequeño panqueque relleno de pescado).
Restaurante Céleste. Con una capacidad para 150 personas, ubicado cerca del puerto, sirve platos maldivos además de platos asiáticos y europeos. El lugar ofrece una buena relación calidad-precio, aunque es marginalmente más caro que el promedio.
Restaurante Home Beach. Es una cafetería local con aire acondicionado y un ambiente local agradable. Aquí puedes conseguir todo tipo de comida, incluyendo hamburguesas con queso y verduras, sopas, curry, pescado a la parrilla fresco con un toque de salsa de soja y condimentos ligeros. También hay deliciosas frutas frescas y dulces maldivos. Además, es económico.
Restaurante Central Diner. Muchas de las casas de huéspedes de la isla utilizan este lugar para ofrecer sus comidas. Es el mejor lugar para comer cocina italiana en Ukulhas. Las porciones son enormes, sin embargo, a veces puedes recibir menos de lo habitual.
Retro Royal. El lugar se ha convertido en uno de los restaurantes más populares de la isla entre los turistas. Situado en la esquina norte de la isla de Ukulhas, cerca de la escuela, Retro Royal es realmente un paraíso para los amantes de los mariscos. El menú tiene una amplia selección de platos como pescado fresco a la parrilla o langostinos al ajo con filete de pescado, calamares, pulpo al ají más papas fritas, arroz y ensalada.
Restaurante Olhumathi. Olhumathi está cerca de la playa bikini. Es el restaurante más antiguo de Ukulhas. Además de la cocina asiática y local, el menú también incluye cocina local de Maldivas e internacional. El menú ofrece alrededor de 8 platos diferentes de pescado y marisco, incluyendo estilo indio.
Black Y Garden. Está justo al lado del puerto. Ubicado en el jardín, el restaurante ofrece platos locales e internacionales variados, incluyendo fideos y muchas ensaladas y postres.
Coco Bar. Sirve solo jugos frescos y bebidas enlatadas, no se permite alcohol en las islas habitadas. Los precios son excelentes y siempre obtienes algo de fruta fresca además. Está cerca de la playa y el servicio es fantástico.
Café Paguro. Paguro Café es una experiencia internacional que combina lo mejor de las cocinas del mundo para ofrecer un menú encantador. Para el almuerzo y la cena, elige entre platos dinámicos inspirados en lo mejor de las Américas, Europa y Asia. Sin embargo, para el desayuno, espera platos más tradicionales como huevos, panqueques y batidos frescos.
Dónde alojarse en Ukulhas
En la isla hay alrededor de 30 hoteles y casas de huéspedes de varias categorías de precios. ¡Durante la temporada alta, el costo comienza desde 60 EUR y llega hasta 150 EUR por noche! En la isla, hay algo así como una asociación de propietarios de hoteles y casas de huéspedes que mantienen los precios aproximadamente en el mismo nivel y no los bajan.
Siempre me hospedo en Shaviyani Retreat o Nala Veli, uno de los primeros hoteles en Ukulhas, que está abierto desde 2015. Sus principales características son un alto nivel de servicio, precios razonables y habitaciones familiares con hasta 4 camas.
Durante tres años de trabajar con ellos, han recibido a turistas de más de 30 países. Todos quedaron satisfechos. Y si hubo malentendidos menores, todos se resolvieron rápidamente lo antes posible.
Transferencia a Ukulhas
Ferry público
Costo: 4 EUR por trayecto, por persona (dura alrededor de 4 horas).
Salida desde Malé: domingo y martes, a las 9:00.
Salida desde Ukulhas: lunes y miércoles a las 10:00.
Speedboat compartido
Costo: 50 EUR por trayecto, por persona (duración de 1,5 horas).
Todos los días
Salida desde Malé a Ukulhas: 11:00 y 15:00-16:00 (el viernes a las 9:30 y 15:00).
Salida desde Ukulhas a Malé: 07:00 y 16:00.
Hidroavión
Es posible volar a Nika Island Resort en hidroavión de TMA, ya que no hay plataforma de TMA en la isla de Ukulhas. Desde el resort hasta Ukulhas son otros 20 minutos en lancha rápida. El precio es de 260 EUR + tarifa de lancha rápida dependiendo del hotel.
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